La lámina se termina en su línea. Se aprueba o se rechaza en la de otro.

Un rollo de lámina sale de su línea de extrusión de lámina de PP. Espesor verificado, superficie verificada, todo se ve bien. La verdadera prueba ocurre en la planta de su cliente, cuando esa lámina se calienta, se forma y se recorta para convertirse en bandejas para alimentos. Si una esquina sale demasiado delgada, si este lote se ve más turbio que el anterior o si la banda se desvía una y otra vez hacia un lado, la lámina es una de las primeras cosas que se revisan.

Al evaluar una línea, haga una pregunta más útil que “¿cuál es la producción?”: ¿qué sección controla los problemas que su cliente realmente ve? En una línea típica, el fundido pasa por la extrusora y la matriz plana, se enfría hasta convertirse en lámina en la calandra, y luego se refila, se corta longitudinalmente y se bobina o se corta a medida. Primero se presentan tres problemas comunes, cada uno rastreado hasta la línea, seguidos de una nota sobre la estructura multicapa.

1. Esquinas delgadas y formado irregular: dónde se desvía el espesor en una línea de extrusión de lámina de PP

En el termoformado, la lámina calentada se introduce en el molde. Las esquinas y los puntos más profundos de una bandeja ya son los que más se estiran y tienden a quedar más delgados. Un espesor desigual de la lámina agrava la variación del espesor de pared de la bandeja formada, porque las zonas más gruesas y las más delgadas se ablandan de manera distinta con el calor. El PP suele tener una ventana de temperatura de termoformado más estrecha que los materiales amorfos como el PS, por lo que la lámina de PP tolera menos la variación de espesor.

El espesor varía en dos direcciones. A lo ancho, depende principalmente de cómo la matriz distribuye el fundido. En la dirección de la máquina, suele deberse a las fluctuaciones de presión y de caudal en la extrusora, y a la estabilidad de la separación entre rodillos y de la velocidad de línea. Muchas líneas incorporan una bomba de engranajes entre la extrusora y la matriz para reducir esas fluctuaciones y entregar un flujo más estable.

2. Transparencia y rigidez que cambian de un lote a otro: el enfriamiento en la calandra afecta la cristalinidad

El PP es semicristalino. Cuando el fundido sale de la matriz y llega a la calandra, la rapidez y la uniformidad con que se enfría la lámina afectan su estructura cristalina, y eso se refleja en la transparencia, la rigidez y el comportamiento de la lámina cuando su cliente la calienta para formarla. Los clarificantes y los agentes nucleantes de la formulación también importan, pero se definen antes de que la resina llegue a la línea. En la línea, la temperatura de los rodillos, la velocidad de los rodillos y la forma en que la lámina entra en contacto con ellos son lo que el productor de lámina controla todos los días.

Misma formulación, calandra inestable: la lámina puede salir distinta de un lote al siguiente.

3. Desvío de la banda y problemas de alimentación: refilado, corte longitudinal y bobinado

La lámina delgada para bandejas de alimentos suele alimentarse a la termoformadora desde un rollo. La planitud, la calidad del borde, el ancho de corte y una tensión de bobinado constante determinan, en conjunto, si ese rollo se alimenta sin problemas de principio a fin. La lámina de mayor espesor suele cortarse en hojas individuales para las máquinas de formado alimentadas con hojas.

Después de la calandra, las líneas de lámina de Chi Chang pueden configurarse con una unidad de refilado y corte longitudinal, seguida de una bobinadora o de una unidad de corte controlada por computadora, para entregar rollos u hojas cortadas según cómo formen sus clientes.

4. Estructura multicapa: la capa exterior y el núcleo pueden formularse por separado

Los sistemas de extrusión de lámina de Chi Chang procesan lámina monocapa o multicapa coextruida de hasta 5 capas. Las múltiples capas permiten formular por separado la capa exterior y el núcleo; por ejemplo, una capa exterior para la apariencia y el brillo, y una capa central ajustada para la rigidez o el costo del material. Qué material puede ir en cada capa depende del uso final, y las bandejas en contacto con alimentos también deben cumplir las normas de contacto con alimentos del mercado donde se vendan. El productor de lámina y el propietario de la marca deben confirmarlo en conjunto.

Más de 50 años en extrusión

Chi Chang se fundó en Tainan en 1972, y desde entonces la extrusión de película y lámina ha estado en el centro de su actividad. Comenzó a exportar al Sudeste Asiático en 1974, se expandió a América, África y Oceanía, y entró en el mercado alemán y en el europeo en general en 1996, como la primera empresa taiwanesa en exportar una extrusora a Alemania.

Sus líneas de lámina pueden procesar PP, PE, ABS, HIPS, PET, PC, PMMA y otros termoplásticos, para aplicaciones que van desde bandejas para alimentos hasta accesorios de papelería. Los materiales y las aplicaciones varían ampliamente. Lo que el cliente verifica durante el formado no varía: que la lámina se comporte igual en cada tramo y en cada lote.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas capas puede producir una línea de extrusión de lámina de PP?

Los sistemas de extrusión de lámina de Chi Chang procesan lámina monocapa o coextruida de hasta 5 capas. El número de capas y la proporción entre ellas se planifican en función del producto final.

¿La misma línea también puede procesar lámina de PET o de HIPS?

No necesariamente; depende del modelo y de la configuración que elija. Chi Chang incluye PP, PE, ABS, HIPS, PET, PC y PMMA entre los materiales que sus líneas de lámina pueden procesar, pero cada material tiene requisitos distintos de diseño del husillo, control de temperatura y preparación del material. El PET, por ejemplo, normalmente requiere un secado con aire deshumidificado antes de la extrusión. Si planea procesar más de un material, comparta la lista completa de materiales en la etapa de planificación para que el equipo de ingeniería pueda evaluar una configuración adecuada.

¿La lámina debe bobinarse o cortarse en hojas?

Depende de cómo formen sus clientes: las termoformadoras alimentadas con rollos usan rollos, y las máquinas alimentadas con hojas usan hojas cortadas. Si la línea termina en una bobinadora o en una unidad de corte, es algo que puede conversarse con Chi Chang al planificar la línea.

¿Está evaluando una línea de extrusión de lámina de PP? Al contactarnos, bastan dos datos para comenzar: en qué se convertirá la lámina (por ejemplo, bandejas para alimentos o accesorios de papelería) y si sus clientes forman a partir de rollos o de hojas cortadas. A partir de ahí, el equipo de ingeniería de Chi Chang analizará con usted la estructura de capas, el tamaño de la extrusora y la configuración de los equipos posteriores adecuados → Vea la línea de extrusión de lámina de PP de Chi Chang

Este artículo se publicó originalmente en PRM-Taiwan E-News.